Это многолетняя, деревянистая, листопадная, вьющаяся лиана из семейства лимонниковых.
Китайский лимонник может достигать 15 метров в высоту, обвивая кустарники и стволы деревьев.
Стебель лимонника морщинистый, ветвящийся, имеет толщину 1,5–2 сантиметра и множество продольных чечевичек.
Плоды китайского лимонника – это ягоды шаровидной формы
с двумя блестящими почковидными семенами бурого, желтоватого или коричневого цвета.
Вкус у плодов специфический, пряный, кисло-соленый, горький, иногда жгучий.
Запах у ягод, также как у листьев и стеблей, при растирании сильный лимонный.
В качестве лекарственного сырья используют плоды, семена, листья и кору лимонника.